华君武同志在《无题》的漫画（见1962年8月4日《光明日报》）中，画了一个不倒翁，并在它身上写着“永不走路，永不摔跤”，大概这八个字就是不倒翁先生的处世方针。我觉得，这虽然是一幅漫画，但实实在在是我们生活中一些人的惟妙惟肖的画象。照他们看来，“出头的椽子先烂”，因此，人在世上最聪明的办法就是，多一事，不如少一事，与世无争，——从而保证一辈子平安无事，什么错误也不发生。
大概这些人也知道，人类是从猿进化而来的。猿学会用两条腿直立走路，学会用两手操作工具，这是猿变人过程中的重要环节；而达到这一步，猿是经过了摔跤、甚至“牺性”的艰难，缓慢的过程的。在这个过程中，可能有些“聪明”的猿，为了不摔跤，照旧用四肢爬，甚至还讥笑那些学走路摔了跤的猿。然而那些不怕摔跤的“愚蠢”猿，经过亿万次的摔跤，却变成了人——最高级的“万物之灵”。这样说来，我们人类倒是应当感谢那些不怕摔跤的猿呢！
猿变人的过程，我们今天不可能看到了。但是我们在婴儿学走路的过程中还是可以领悟到这样一条规律，正如马克思所说：“人要学会走路，也得学会摔跤，而且只有经过摔跤他才能学会走路”。
其实，何尝学习走路是如此呢，学习各项工作（工业、农业、服务行业、科学研究）也莫不如此。只要工作，就可能犯错误受挫折；谁要是怕犯错误和怕受挫折，不敢做工作，那么这样的人也就永远不会很好地工作。人们正是“吃一堑、长一智”，接受了错误和挫折的教训，而逐浙变得聪明起来。因此，在某种意义上，我们可以这样说，人们在工作中所取得的经验，也就是所犯错误的总和。当然，我们提倡不怕犯错误，并不是对人民事业采取不负责任的态度；我们在工作中一举一动都应当从人民利益和党的利益出发。只要我们真正具有全心全意为人民服务的精神，坚持按毛泽东思想办事，我们就一定可以避免犯方向性的错误；即使错误已经产生了，也一定能够迅速纠正错误。总之，错误不应当成为我们的包袱而阻碍我们前进。
有些人以为不做工作，就不会犯错误，就不会受到批评，殊不知，不做工作本身就是最大的错误，它同在工作过程中过程中所犯的错误性质不同，一个是革命而走倒退的道路，一个是在前进中暂时遇到波折。因此，我们应当首先反对不积极工作而坐享其成的人。至于有些人，在前进的道路上由于犯了比较严重的错误，组织上和同志们为了帮助他很好地总结这方面的经验教训，而给予他必要的批评甚至处分，这也是理所当然的，他不应当因此惊惶失措起来。犯了错误而挨了批评或者受了处分之后，不仅没有消极起来，而是更加积极起来，应该说，这样的同志才是真正具有革命觉悟的好同志。
“出头的椽子先烂”，是事实．但不是生活的真理。在生活中我们应当学习那些“出头的椽子”——即走在生活前头的人。他们忍辱负重，披荆斩棘，勇敢地为大家开辟前进的道路；他们在前进中即使犯了错误（他们在从事前人从未做过的事业，因此他们在工作中犯错误的可能性总是存在的），——但是他们善于总结经验教训，他们使错误成为正确的先导，变失败为成功之母，——他们这种勇敢追求真理的精神，毫无疑问，也应当得到肯定，受到尊敬。
