着称天下兰州清汤牛肉拉面是兰州的风味小吃。就像绵延万里的古丝绸之路一样，兰州牛肉拉面也有悠久的历史，兰州牛肉拉面传说起源于唐代，但已因历史久远已无法考证。
真正的兰州清汤牛肉拉面是河南省怀庆府(今河南博爱县)清化小车牛肉老汤面演变而成的，煮牛肉时放凉已经成了肉冻的胶体状物，也就是老汤，是小车牛肉里最入味儿的，鲜美无比，此汤乃是做牛肉面的上品。
兰州的牛肉面始于清朝嘉庆年间(1799年)，系东乡族马六七从河南省怀庆府清化陈维精处学成带入兰州的，后经后人陈和声、马宝仔等人以“一清(汤)二白(箩卜)三绿(香菜蒜苗)四红(辣子)五黄(面条黄亮)”统一了兰州牛肉面的标准。在其后二百多年的漫长岁月里，以一碗面而享誉天下，以肉烂汤鲜、面质精细而蜚声中外，打入了全国各地，赢得了国内乃至全世界范围内食客的好评和荣誉，1999年被国家确定为中式三大快餐试点推广品种之一，被誉为“中华第一面”，成为餐饮业的一束奇葩。这其间凝聚着陈马及后来无数专营清汤牛肉面厨师的智慧与心血。
要说兰州牛肉面，那在全国可是大名鼎鼎。面筋道，汤鲜美，谁吃了都叫好，就连那黄头发蓝眼睛的外国人都叫绝。今天，我不是要说哪家的牛肉面馆怎么着，我要说说这牛肉面馆里不知名的拉面人。
拉面人把兰州汉子的特点全都表现出来了：他粗犷但不野蛮，精干而且热情。穿一身白衣，站在大锅前，锅里冒着蒸气，一双有力的大手在白茫茫的蒸气里游走，在面粉与水之间调和。不一会儿，面粉变成了面团，再不停地揉搓揉搓，把面团揉成各种各样奇怪的形状。这面团在拉面人的手里异常听话，任由他摆布。拉面人抓一把白白的面粉轻轻撒在面团上。面粉如同雪花飘落下来，如同早春时节漫天飞舞的白色柳絮，又像那轻盈的白色蝴蝶，不停地落在面上。
突然，这双大手握住面团两端使劲拉，一下又一下，面团越来越细。这双手灵活地穿梭来去，有节奏地拉着、挥舞着。面团开始疯狂地舞蹈，而此时的拉面人也变得激情迸发。他的手再大也不显得笨拙，灵敏的手指将面拉成细丝。速度越来越快，如疾风，如急雨，如闪电……一瞬间，所有的动作都戛然而止，一根根细如头发丝的面条从他的手中滑落下来，从他的指缝间无声息地泻落下来。整个过程都使人惊叹，惊叹拉面人炉火纯青的技艺，像一出戏一样吸引人。
为何兰州牛肉面如此响当当，当当响？因为有拉面人高超精湛的技艺。拉面人技艺高，拉出来的面自然筋道，从拉面人身上，我看到了兰州人的亮豁、真诚！
风味小吃中兰州拉面是我的最爱。
我爱兰州拉面的味道，也爱那麻辣爽口的汤汁。一根根嫩白细长的面条浸润在米黄色的面汤中，看上去根根都十分饱满诱人。面条上还盖着几片水煮牛肉，牛肉上还均匀地铺着一层碧绿鲜嫩的香菜，一颗颗褐色的花椒散落其间。老远就闻到拉面的香味，真让我口水直流三千尺啊！
兰州“拉”面，顾名思义，当然是拉出来的。客人来了，做面的师傅从一大团和好的面团中削下一块，然后蘸点面粉和黄油涂在面团上，再把它在桌子上揉几下，接着搓成一长条，就开始拉面。面师傅把面用力拉长，然后在空中甩几下，划出了一个优美的弧形，柔韧的面条顿时又被拉长了。接着他在桌上弹几下，对折，再在空中甩几下，在桌上再弹几下，对折……看得我眼花缭乱。眨眼的工夫，那胖胖的面团像变魔术似的在师傅的手中变成了一根根粗细均匀的面条了。他拉掉两头的面团，迅速地把面扔进一个大锅子中，盖上盖子。
