首先值得赞扬和肯定的是这部小说是一部直视社会丑恶现象，揭露政府官员丑恶嘴脸的现实主义力作！
小说有两条主线。一条是 以有思想觉悟的农民对政府的无作为，横征暴敛而发生的打砸抢乡镇府的“天堂蒜薹事件”为主线，反映了当时（80年代后期）天堂县政府碌碌无为，贪污腐败严重的官僚主义和盲目无计划的形式主义作风，揭露了一些所谓的行政部门巧立名目横征暴敛的不切合实际的虚夸丑恶嘴脸，鞭挞了当时的执法部门的徇私枉法，毫无民主可言的粗暴执法的恶掠行径。另一条主线是以主人公高马与金菊为追求自由的恋爱而付出的孜孜不懈，乃至付出生命的代价为主线，反映了当时广大的农村当中存在的封建主义残余，思想意识的贫穷落后，生活条件的艰苦卓绝，社会形态的畸形扭曲。小说反映的事件是真实的，矛盾是尖锐的，从而表现的作者是洞悉一切的，也是勇敢的。
我觉得小说的每一章的标题都是具有讽刺意味的 ，是主人公的也是作者的理想意识。正所谓理想也许是永远不可能达到的，不可能实现也就注定了小说的主人公的悲剧的下场。诚然小说是一出悲剧，就连犯了错误的官员的工作的调动（从犯错误的地方平调到另一个地方，难道这就是对人民的交代？）对人民来说也是一个悲剧！在这里作者在呐喊，在为农民呐喊，虽然小说的文字是波澜不惊的，但在平静的叙述下面蕴藏的是一股巨大的力量！在这里作者在鞭策，在为当权者鞭策，不为人民谋幸福的政党是立不住的！我想敢发出这种声音的作家一定是一个有担当有胆识有社会责任感的好作家，从而又不仅仅是一个作家那么简单！
小说的思想是富有激情的，反应的社会问题是非常深刻的，揭露的社会现象是发人深省的。就是搁在现在也不失是一部很好的讽刺和鞭策某些当权者最现实的教材。也许这就是现实主义文学的魅力所在，永远都会发光发热，发挥本身的作用！
最后还要说说作者高超的驾驭文章的能力。小说的每章节的开头都以一个双眼失明的老说书艺人的说唱点出文章的主题，这是点睛之笔。而整个故事又是在时间与空间的相互交叉更替之中进行的，这就需要作者有强大的构思理念，清晰地叙事思路，显然作者很好的做到了。
之所以读莫先生的小说，就是基于先生语言的直率，理念的大胆，思想的现实，构思的巧妙。读来真是一种享受！
