朋友，你到过湘西北的土家山寨吗？我的家乡就在那里。虽然这些年家乡人都先后从土家吊脚楼搬进了楼房，但家乡人招待客人的腊肉，还依然保持着土家人特有的风味。
一到腊月，只要走进土家山寨，到处可听到猪叫声，这是土家人在洗年猪。家家户户都要杀猪宰羊，准备过一个丰收年。土家人洗年猪可是有讲究的，为图吉利．先请人看好日子再杀猪．以图明年财运好。杀猪时土家人还要放上一串鞭炮。以此驱邪，并庆祝今年的丰收。杀了猪。主人还要弄上几桌酒菜，邀请全村老少来家里吃一顿，共享丰收的喜悦。每到腊月，全村人你家吃了走他家。这家吃了走那家，像拜年一样。热闹极了。
那么多的肉一下子吃不完，怎么办呢？不要紧，土家人自有土家人的办法。
首先，准备好一个大缸，把猪肉一块块地放进去，每块肉上面都均匀地撒上粗盐。过两个星期之后，再把肉取出来，这时盐已融化，并渗进肉里面了，这时用温热水洗尽猪肉表面的盐，这样熏出来的腊肉更漂亮。然后，把肉放在太阳底下晾干。
寒冬腊月，土家人有的是柴火。全家老少围着火坑烤火，这时，把晾干的猪肉挂在火炕上方的横木上，用烟火来熏。那一排排的腊肉很气派，它似乎在向客人展示着主人今年的收成。听着客人的称赞，主人的脸上露出笑容，心里甜滋滋的。过十天半月，肉里的盐分熏干了．肉变成了金黄色，腊肉也就熏好了。
腊肉放在锅里一炸，香气扑鼻而来，老远就闻得到。放佐料时，可千万别忘记放辣椒，再用沙锅一炖．那可真称得上是美味佳肴。
