一个小男孩几乎认为自己是世界上最不幸的孩子，因为患脊髓灰质炎而留下了瘸腿和参差不齐且向外突出的牙齿，他很少与同学们游戏，玩耍，老师叫他回答问题时，他也总是低着头一言不发。
在一个平常的春天，小男孩的父亲从邻居家讨了些树苗，他想把它们栽在房前。他叫他的孩子们说，谁栽的树苗长的最好，我就给谁买一件最喜欢的礼物。小男孩也想得到父亲的礼物。但看到兄弟姐妹那蹦蹦跳跳提水浇树的身影，不禁萌生出一种阴冷的想法——希望自己栽的那棵树早日死去。因此，他浇过一两次水后，再也没去搭理它。
几天后，小男孩在去看他中的那棵树时，惊奇地发现它不仅没有枯萎，而且还长出几片新叶子，与兄弟姐妹们中的树相比，显得更嫩绿，更有生气兑现了他的诺言，为小男孩买了一件他最喜欢的礼物，并对他说，从他栽树的成绩来看，他长大后一定能成为一个出色的植物学家。
从那以后，小男孩漫漫地变的乐观向上起来。
一天晚上。小男孩躺在床上睡不着，看着窗外那明亮皎洁的月光，忽然想起生物老师曾经说过的话植物一般都在晚上生长，自己和不去看看自己种的那棵小树？当他轻手轻脚来到院子里时，却看见父亲用勺子在向自己栽种的那棵小树泼洒着什么。顿时，一切都明白了，原来父亲一直在偷偷地为自己栽种的那棵小树拖肥！他返回房间，任凭泪水在脸上肆意地奔流……
几十年过去了，那瘸腿小男孩尽管没有成为一个植物学家，但却成为了美国总统，他的名字叫富兰克林。罗斯福。
爱是生命中最好的养料，哪怕只是一勺清水，它都能使生命之树茁壮成长。也许那树是那样的平凡，不显眼；也许那树是如此瘦小，甚至还有点枯萎，但只要有这种养料的浇灌，它就能长的枝繁叶茂，甚至长成参天大树。
