苏武的故事发生在汉朝。那是朝廷正和匈奴大战，可匈奴见自己打不过汉朝，就派使者向汉朝求和，汉朝也同意和解，就派苏武去匈奴，以商大事。
苏武刚到匈奴，就被说刺杀单于，就把苏武关进了大牢，苏武知道刺杀单于只是一个幌子，实际上是让他归顺于匈奴。单于对他说：“你如果归顺于匈奴，我会赠给你牛羊百匹，给你无数的金银财宝，还会封你为宰相，让你有享不尽的荣华富贵。”苏武一听一下子就生气了：“我是汉人的儿子，是汉朝的人，我不会为了一点金银财宝而卖国求荣，如果我要是卖国我都对不起手上的旌节！”说完苏武抖了抖手上的旌节。单于很生气就把他送去北海去放羊。
苏武在北海放羊，那些人不给它食物，他渴了就抓一把雪吃，饿了就吃野草。他躺在雪地上，想着他的娘，还有守着空床的妻子，想到这些，他的泪水就会不自觉地流下来，可是这有什么用呢？
他就这样在北海放了19年的羊，回来的时候只有满头的长发，和代表汉朝的旌节，苏武回来的时候，全城的人都在外面迎接他来。
