在唐代安史战乱之后的一个早晨，东方刚露出了鱼肚白，浓雾笼罩着整个大地，石壕村一片死寂。这时，杜甫要启程赶路了，他紧紧地握住逃跑一夜刚回来的老汉那皱纹累累的手黯然道别。杜甫步履艰辛地走着，一路上民不聊生的情景，使他又想起了昨晚的情景。
那时杜甫在夜幕降临时走到了一个叫石壕村的村子，他不得不在一个老百姓家里投宿。这家的老夫妇热情地接待了他。深夜，疲惫不堪的杜甫正要安歇，就听到一阵急促的敲门声，接着又是一阵粗暴的叫声。老汉一听就知道是来抓他壮丁的，急忙翻过墙逃走了，老婆婆颤巍巍地去开门。
“快把人交出来！”差役一个个怒目横眉，一进门就声嘶力竭地叫喊着，好似一群魔鬼。老婆婆哭诉着：“我三个儿子都防守邺城去了。前两天，我的一个儿子写信回来说他的两个兄弟都战死了。死的人已经长眠地下，而活的人还能活多久呢？”听到这里，差役暴跳如雷地说：“别罗嗦，快交出人来！”老婆婆痛哭出声，悲切地说：“只有个吃奶的小孙子，他的母亲连件象样的衣服都没有，怎么出来见人呢？你们若实在要人，我随你们去好了，我虽然年老体衰，可是连夜走到河阳还来得及给你们做早饭呢！”
“那就快走！”差役如狼似虎地喝道。
突然一只乌鸦叫了一声，打断了杜甫的思绪，他望着这荒芜人烟。白骨遍地的地方，他无可奈何地拖着艰难的步伐，向前走啊走，走啊走……
