“咣当！”一只翅膀尤其小的、还没长毛的小麻雀掉到了树下，它当场晕了过去。邻居看见这只小鸟，走过来，说：“嘿！上面的！你的小家伙掉下来啦！”上面传来麻雀妈妈的声音：“这只小麻雀先天性残疾，你看它翅膀多么小，肯定飞不了。养着它等于多养一个累赘，长大了它又不能飞，就会被麻雀们侮辱。与其让它孤独地死去，还不如让它自己晒死饿死渴死呢。”拟人的笔法开头，引出描写的对象。
忽然，一声小孩的欢呼把所有的麻雀都惊到树上去了。那个小孩朝着那只小翅膀麻雀蹦蹦跳跳地跑来，所有的麻雀都把心提到了嗓子眼。这只小麻雀体型很大，它不是被小男孩踩死就是被小孩捡到，这只小麻雀就是另有死法了。这个小男孩发现了小麻雀，欢呼一声，把小麻雀捡了起来，对在他身后的妈妈说：“妈妈，这只小麻雀在外面只有死的料，我能不能收养这只小麻雀？”妈妈说：“好啊，我们可以救这只小麻雀一条命呢！”于是他们就把小麻雀捡走了。等
他们走远了，所有的麻雀都飞到地上，纷纷议论：“哎呀，这下完了，一条小生命就要被折磨死了。这个小孩多小啊，他肯定会把小麻雀当成玩具玩来玩去，幸好不是正常的麻雀，要不然我们就少了一份子。”但是，小麻雀并没有被弄死哦。它被关在一个刚好能装一只半大兔子的笼子，笼子里放了两个小碗，一个装馒头渣和虫子，一个装水。细心的这家人还用干草在笼子里铺了一层“地毯”，以防小麻雀冻着。但是，他们还是怕晚上太冷，把小麻雀冻感冒，晚上趁小麻雀睡觉的时候给它像人类盖被子一样盖上一块布。渐渐地，小麻雀长出了小小的绒羽和坚硬的飞羽。
虽然它在小男孩的家庭呆了好久了，但是还是很怕他们。一天，小男孩的妈妈说：“该让小麻雀学飞了。”他们先是把小麻雀往天空上抛，希望它能飞行。但是每一次都是小麻雀在天空上徒劳地扑扇翅膀，然后像一块石头掉了下来。小男孩的爸爸说：“小麻雀可能是还没有唤醒本能，你把它带到楼顶上扔下去吧！就算它摔死了也不遗憾，因为我以前也收养过小麻雀，但是它们长得像你的小麻雀一样的时候，都能飞行一段距离了。如果你的麻雀根本没有本能的话，那它就算得到了最好的飞行培训，也还是不能飞行，只能做陆禽。做陆禽的飞行鸟是不能活多久的。”小男孩说：“只有这样了。”于是他就爬到顶层，把小麻雀往下扔。这栋楼有21层高啊！如果小麻雀不采取措施，它铁定要死。忽然，小麻雀看见离自己很近的一株家养勒杜鹃。这一株勒杜鹃把一枝树枝伸到外面。它赶紧咬住树枝。没想到树枝一弯，把它弹到对面去了。
对面养了一棵小树，它只好又用嘴叼住树枝，但是树枝又把它弹走了，没有弹到对面，它笔直地向下落。“提到了嗓子眼”写出了麻雀们的紧张的心理；细致的叙写了小男孩喂养小麻雀的过程以及训练小麻雀的飞行技能。建议分层叙述大家都认为它不会飞，结果在一时刻，它的求生的本能使它学会了飞翔，尽管飞行的技巧并不好，但它从此打破了别人的预言和偏见，成为一个可以自由飞翔的小鸟了。
