春秋末期，有一回，齐王派晏子去访问楚国。楚王想趁机侮辱晏子，以显楚国的威风。
楚王知道晏子身材矮小，不让他走城门，而让他从小洞走。晏子说，这是个狗洞，不是城门，如果楚王让他钻狗洞，楚国就是“狗国”。楚王没法，只好下令开城门，迎接晏子。
晏子见了楚王，楚王讽刺齐国无人。晏子回击说，这是齐国的规矩，上等人访问上等国，下等人访问下等国。自己最不中用，才派到这来。这一回，楚王没占到便宜。
一次，在楚王款待晏子的酒席中。楚王故意叫人押犯人从堂下过，还说是齐国的盗窃犯。楚王借机对晏子说，齐国人没出息，专干这种事。晏子说，，这同橘树在不同地方结不同果子一样，是因为水土不同。齐国人在齐国能安居乐业，到楚国却做坏事，是因为楚国的风气不好。楚王又没占到便宜。
从此以后，楚王不敢不尊重晏子了。
