清明节前后流传着很多传统的风俗活动。如寒食赐火、清明扫墓、踏青郊游、放风筝、荡秋千、斗鸡、拔河等，这些习俗随着岁月交替和社会变迁，有些已经逐渐被遗忘，连一丝记忆都不复存在，有些仍遗留至今并赋予了新的内涵。
在旧时的青岛，清明节也被看作是一个大节气。寒食节是在清明节的前一天，每家都要断火，吃冷食。冬至后105天谓之寒食，从前的这一天禁火，冷食，故又称“冷节”、“禁烟节”。人们在清明前两天就开时断火，即天不亮就把饭做好，直到落日后再烧火，以示对亲人的怀念，由于人们常把寒食节的活动延续到清明，逐渐将寒食与清明合二为一。
在清明节扫墓的习俗比较盛行，扫墓俗称“上坟”。这一天要去祖坟上填土整坟，扫除沙尘杂草，上香、烧纸，举行祭礼。有的人家要利用这一机会修整坟墓，大多数是象征性地给坟头上添添土，还要在上边压些纸钱，让别人看了，知道此坟尚有后人，所以说，无论家里多穷，清明节都是要去上坟的。人们祭祀完毕，都要进行野餐，将上供的食品吃掉，也就是吃福根，以向先人表示节俭之意。
许多人家都要吃大葱和蛋饼，寓意聪明伶俐，这个习俗一直延续至今。有的人家还要捏面花，称作“蒸小燕”， 吃白面小鸡和鸡蛋。寓意小燕子来了，真正的春天到来了。清明这天早晨全家人一定要吃鸡蛋和小鸡，心明眼亮不得病，很多学生要带鸡蛋给老师以表敬仰。另外，清明节时将印有蝎子图案的纸贴在家里，家中不招蝎子、蜈蚣，尤其是在农村特别盛行。
“清明前后，种瓜点豆”，这是一句流传广泛的民间谚语。清末民初，农村一带开始合理安排农时，清明节这天，好多农家给牲口吃高粱米饭，俗语：“打一千，骂一万，不忘清明节一顿高粱米饭。”吃高粮米粥、麦子粥、玉米粥，表示日子步步高，这一天用粥要让牛、驴等饱餐一顿，以犒赏它们一年的辛劳。
