棉花，锦葵科，原是热带地区的多年生木本纤维植物，移植到温带后，经过长期的人工栽培，演变成一年生草本植物。棉花的叶是互生的单叶，主茎直立，分枝向上延伸。棉花的花有苞叶3片，花萼呈杯状，花冠由5片花瓣构成。棉花的果皮坚韧，成熟后即变干裂开，露出棉絮。棉花性喜高温，耐旱，适于生长在沙壤中。
每年的清明节过后，天气变暖，地温回升。这时候，便是新棉的播种季节了。播种新棉，先要将种子播进松软的土里，盖好土。几天后，种子发芽，钻出土层，一株株小苗便沐浴着春光生长起来。夏天，渐渐长成了棉树，枝条上结出了无数的大大小小的棉桃，其颜色嫩绿，像碧玉；形体慢慢长大，胀鼓鼓的，如桃子。秋天，棉树叶子变黄了。秋风一吹，叶子不时地落下来。这时候，棉桃开始裂开口儿，绽出一朵朵棉絮，太阳一照，银光闪闪，就像铺了一层薄薄的雪。
要使棉花丰收，管理上的工夫是不可缺少的。棉花在生长期内，一定要施足肥，细心培植。为了防治害虫，需要喷洒几次农药。除此以外，还要掐尖打杈，进行科学管理。
新棉收获后，要进行弹花除籽。弹过的棉花可以用来纺线织布，做棉被褥，并广泛用于卫生医疗。棉好可以榨油。棉秆可以当柴，可以经过粉碎用于造纸及栽培银耳、蘑菇等。
由于棉花用途极广，因此，我们国家大力提倡农民种棉。近年来，我国不断取得棉花大丰收。
