美国人口仅占全球人口的3％至4％，而排放的二氧化碳却占全球排放量的25％以上，为全球温室气体排放量最大的国家。美国曾于1998年签署了《京都议定书》。但2001年3月，布什政府以“减少温室气体排放将会影响美国经济发展”和“发展中国家也应该承担减排和限排温室气体的义务”为借口，宣布拒绝批准《京都议定书》。
2005年2月16日，《京都议定书》正式生效。这是人类历史上首次以法规的形式限制温室气体排放。
保护地球的事例四：
按照2007年在巴厘岛联合国气候变化大会上确立的“巴厘路线图”，在2009年底的哥本哈根联合国气候变化大会上，国际社会应就2012年后如何应对气候变化达成新协议。因此，2009年成为应对气候变化的关键年。
7月8日，八国集团峰会召开，气候变化问题是最重要的议题之一。八国集团成员发表声明称，八国愿意同所有国家一道，到2050年使全球温室气体排放量至少减少50％，并以工业化前的水平为基准，将全球温度的升幅控制在2℃内。
9月22日，联合国气候变化峰会召开，目的在于推动国际社会在气候变化大会上达成有效协议。中国国家主席胡锦涛发表了题为《携手应对气候变化挑战》的重要讲话，并表示中国将在2020年前大幅度降低二氧化碳排放强度。作为最大的发展中国家，中国向世界展示出了应对全球变暖的决心。
